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    邱子晋牵着小马，将他父母二人送到郊外的长亭。

    除了邱父和邱母，一路上还有刑部的兵丁跟随押送。

    邱母褪去了一身绫罗绸缎，改穿一身粗布衣服，头上也只是用普通的木簪挽了一个发髻，用一块青色的布头盖上。

    邱母本来面容就寻常，如今打扮成这样，和普通村妇也看不出区别了。

    邱父和邱母如今可不是只着布衣那么简单，两人的手上都栲着枷，脚下也都拖着锁链，一路行来，叮叮当当，还未出京，邱母的脚踝上就已经被磨出了血泡。

    “两位大哥，请看在本官的面子上，至少在行路之时，解去我父母身上的栲枷吧。”

    邱子晋实在不忍心看到这父母遭受如此折磨，从袖中掏出两块碎银，想要塞给两个负责押解的兵丁，被两人摇手拒绝了。

    “大人不必如此。大家都在刑部做事，以后我们兄弟还要得到大人的关照呢。”

    为首的队长殷勤地蹲下来，二话不说将绑在邱母脚上的脚链解开，又为她取下了三五斤重的木枷。

    这位小邱大人连大义灭亲这样的事情都做得出来，之后还受到了陛下的嘉奖，将来必定在刑部一路高升，前途无量。这点面子，他们还是要给的。

    被卸下了重重的栲枷，邱母是真的“如释重负”，长长地舒了口气。

    “大人，时间还早，你们慢慢聊。我们兄弟两个去旁边的茶棚喝碗水，这天还热着，不如等凉快些再走。”

    说着，他拉上另一个兵丁，朝着邱子晋拱了拱手，飞快地朝一边走去了。

    邱子晋朝二人感激地作揖，刚转身回头，脸上就重重地挨了一巴掌。

    “母亲……”

    少年惊讶地捂着自己的脸颊，回头望着满脸怒容的邱夫人。

    “哎，夫人，你这是做什么？”

    邱父眼看邱母还想打第二下，急忙上前将她一把拦住。

    “他不该打么？他都做了什么好事，我不该打他么？”

    邱母说着，推开丈夫，劈头盖脸地对着邱子晋打去。

    邱子晋干脆跪在地上，既不反抗也不躲避，任由邱母责打。

    邱母长长的指甲划过邱子晋细嫩的脸颊，留下两道长长的红色血痕。

    “你现在不动了，你现在懂得装孝顺了？之前呢？你的亲生母亲被关在牢里的时候，叫天天不应，叫地地不灵的时候，你又在哪里呢？”

    邱母边打边骂。

    “你知道你干了什么么？你毁了邱家，毁了我所有的心血，毁了你自己的前途，你这是存了什么心？你是疯了嘛？”

    邱母说着，禁不住嚎啕大哭起来。

    “我辛苦了这一辈子是为了什么？我把你养那么大又是为了什么？你翅膀硬了，不想着回报为娘，回报宗亲，居然做出如此反骨叛逆的事情，你是白眼狼么？”

    说着，狠狠地捶打起邱子晋的后背，将他的帽子都打落在地，邱子晋的发髻散开，长发瞬间披散在肩膀上，脸颊高高肿起，整个人狼狈至极。

    长亭外不远处的一棵高大树木上，层层的枝丫无风自动。

    “母亲辛苦那么多年，把儿子养大，儿子自当感激。”

    邱子晋虽然跪着，脊梁却是笔直地挺着。

    “但是毁了邱家的不是儿子，是母亲大人自己。差点毁了儿子前途的人也不是别人，是母亲大人自己。”

    他抬起头，直视着邱母难以置信的眼神，缓缓站了起来，捡起了地上的帽子。

    “儿子没有毁了邱家，而是救了邱家。如果不是儿子，邱家岂止是被抄家那么简单？现在至少没有人死，祖坟和祖田都得以保留。如果子孙有幸，日后东山再起也不是不可以。”

    “你，你这个‘反骨’。夫君，你听听，你听听你这个好儿子说的是什么？他说的是人话么？”

    邱母拉着邱父的胳膊，火冒三丈地指着邱子晋的鼻梁厉声叱道。

    “母亲此次回乡，如果能放下过往，重新开始，凭着母亲的能力，相信邱家很快就能够重整旗鼓。”

    “重整旗鼓？我要的是‘重整旗鼓’么？本来我们邱家可以‘飞黄腾达’！我把所有的路子都给你，给邱家铺好了，你却如此对我！”

    “母亲大人现在还不明白嘛！”

    邱子晋抬起头，尾梢翘起的细长凤眼瞪起，“母亲不是在帮我，您从一开始就是为了您自己！”

    “什么……”

    邱母满脸的难以置信。

    “您嫁入邱家，鞭策爹爹，振兴邱家家业，逼我读书上进——这一切的种种，不是为了我，不是我了邱家，只是因为您自己——是您想要成为命妇，您想要将邱家的产业独霸一方。甚至结交京内官员，也是您想要攀龙附凤！这一切和我有什么关系？不要拿我当做你一心向上爬的借口，我没有，我也不需要！”

    如果我邱子晋想要攀附富贵，哪里需要靠什么梁太监，庆云伯。

    新乐伯府的路子不够宽么？

    其他江西籍出身的文官集团的大佬们哪个不想招自己做女婿？

    “你，你……”

    邱母用颤动着的手指指着邱子晋，被他气得浑身发抖。

    “母亲，儿子自己的路，自己会走。我不要别人给我铺设，哪怕那个人是您。”

    泪水在眼眶中打了两个圈子，它年少却又坚毅的主人却未曾任它流下。

    邱子晋再一次跪了下来，对着邱父和邱母重重地行了跪拜大礼。

    “父亲，母亲，原谅孩儿。我此生要走的路，注定是‘孤臣孽子’之路。子晋的心很窄，放不下功名利禄，也放不下儿女情长。而今而后，唯有‘精忠报国’而已。”

    言毕，邱子晋抖了抖衣摆上的尘土，缓慢又坚决地站了起来。

    “好！好一个‘孤臣孽子’，好一个‘而今而后，精忠报国’。”

    邱母冷笑，“你是我生的，你以为能够瞒过我？说的冠冕堂皇，你不过是不想再接受管束了而已。金钱束缚不了你，亲情束缚不了你，你顶着‘大义’的名义，竟是想要孑然一身，从此跳脱出这尘世了！”

    邱子晋单薄的身形晃了晃，深深地看了邱母一眼，却未曾出言反驳。

    “邱子晋！”

    邱母大喊一声，举起右手手掌。

    “你若真的想要和邱家恩断义绝，就和为娘的击掌为誓。从此以后，邱家如何，与你邱子晋无关。你邱子晋如何，也与邱家无关。我和你爹就算死了，都不需要你戴孝奔丧——你敢么？你若是真的做得到如此，才算是真的‘孤臣孽子’，若做不到，就不要说得这般言之凿凿！”

    “夫人！”

    邱父闻言大惊，此举不就是将儿子彻底逼入绝境么？这般没有转圜余地，这不是彻底将儿子往外推么？

    “母亲……您居然……”

    邱子晋难以置信地看着一脸决绝的邱母，放在身侧的双手止不住地颤抖。

    邱母言下之意，居然是要与他彻底断绝关系了。

    “敢不敢！”

    邱母高高地扬起手掌。
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